B-Tuning Pro Racing Team: первая победа Артемия Мельникова в СТС
Четвертый этап Classic Touring Cup стал первым соревнованием, прошедшим на обновленной конфигурации автодрома «Игора Драйв» под Санкт-Петербургом. Никому из участников серии прежде не доводилось выступать здесь после реконструкции — каждому пилоту предстояло вкатываться в трассу практически с нуля. Тем приятнее то, что молодой пилот B-Tuning Pro Racing Team Артемий Мельников, который проводит свой первый сезон в «кузовах», справился с этой задачей лучше остальных.
Неожиданно для многих дебютант сезона стал быстрейшим в прошедшей посуху квалификации, а днем позже выиграл первую гонку уикенда под проливным дождем, сохранив лидерство в своем классе от начала и до конца заезда. И даже несмотря на то, что на старте второй гонки его выбили с трассы, суммарно по итогам этапа Мельников стал третьим, снова поднявшись на подиум СТС.
«С четверга у нас начались тренировки, потом в пятницу были практика и квалификация — все прошло посуху, ничего необычного», — делится своими впечатлениями от этапа Артемий Мельников. «Трасса очень интересная, и есть один момент, который меня сначала пугал — это подъем на 20 метров вверх, а потом спуск на 20 метров вниз. Но уже после первой сессии я научился его проходить, и оказалось, что ничего страшного и сложного в нем нет. В квалификации я объехал всех своих соперников и поставил лучшее время круга в классе за все три дня. В субботу с утра ничего не предвещало беды, но в какой-то момент пошел дождь. Мы успели днём раньше потренироваться по подсыхающей трассе, и время было не сильно медленнее, чем посуху, но в гонке шел дикий-дикий ливень. Машину постоянно сносило, хотя мне от этого было только интереснее — постоянно отлавливать ее, искать новые траектории. Я стартовал с поула в своем классе, но шестым в объединенном заезде. И из тех, кто был впереди, сначала одна Хонда развернулась, потом другая застряла в гравии и не смогла выехать. В итоге я финишировал даже впереди некоторых машин классом выше, что позволило мне стартовать четвертым во второй гонке (и снова первым в своем классе). Но там в первом повороте сбоку от меня произошел контакт между двумя участниками, после которого один из них влетел в меня и разбил мне машину. Обидно, что не удалось закончить гонку: машину в итоге эвакуировали — своим ходом ехать она не могла. Поломались ступицы, рейки, приводы, бамперы, фары… В ситуации я вообще не виноват, а пострадал больше всех. На этом уикенд для меня закончился. Очень печально, очень грустные эмоции. Да, я все равно на подиуме, на третьем месте, но был бы выше наверняка.»
Руководитель команды B-Tuning Pro Racing Team и тренер молодого пилота Андрей Севастьянов высоко оценил результат Артемия на этом этапе: «Хочется особо отметить, что это всего лишь шестое соревнование в карьере молодого спортсмена, а он уже смог выиграть квалификацию в своей зачетной группе. Для меня как для тренера это очень приятно: спортсмен явно прогрессирует, показывает свой характер и перенимает мои знания и опыт. Жаль, что во второй гонке нам прямо на старте повредили машину, и Артемий не смог побороться за еще одну победу. Руководитель гонки рассмотрел этот момент и счел его гоночным инцидентом, не вынеся штраф виновнице столкновения. Хотя я считаю, что пилот должен избегать лишних толчков автомобилей других участников, особенно в таких погодных условиях, тем более это первый поворот первого круга… Надо немного получше контролировать эмоции. Тем не менее, мы хорошо провели тесты перед будущим этапом РСКГ, у нас есть понимание по скорости и поведению автомобиля на новой для Артемия трассе.»
Следующие соревнования в нашем календаре — этап СМП РСКГ на трассе Moscow Raceway, который состоится через три недели: 19-21 августа.